Les championnats régionaux britanniques sont désormais terminés. Les régions de Londres et du sud de l'Angleterre, ainsi que celle du nord de l'Angleterre, ont achevé leurs compétitions, et la liste des finalistes est désormais connue. Notre chroniqueur Thomas Dunne nous résume les événements.
Zone One brille à Londres
Zone One Brass a remporté le titre de la région de Londres et du sud de l'Angleterre, récupérant ainsi le trophée qu'il avait remporté pour la dernière fois en 2024. Zone One Brass est un peu différent de la plupart des autres orchestres. Il est composé de cuivristes souvent professionnels issus du centre de Londres, qui se réunissent plusieurs fois par an pour jouer ensemble. Cette année, l'ensemble était dirigé par John Wilson, le célèbre chef d'orchestre de la Sinfonia of London, qui a récemment reçu le prestigieux prix de direction d'orchestre de la Royal Philharmonic Society. On aurait pu s'attendre à une interprétation orchestrale opulente, mais l'interprétation de Wilson des Elgar Variations était sobre et directe. Les passages lyriques s’enchaînaient avec fluidité, et les passages techniques étaient maîtrisés et nuancés. Cette simplicité, qui contrastait nettement avec celle des lauréats d’autres régions, était fascinante à écouter. La musique occupait le devant de la scène, sans effets de scène inutiles ni rubato. Elle était entraînante et fonctionnait à merveille. L'ensemble lui-même a convaincu par sa prestation exceptionnelle, son équilibre et sa maîtrise absolue, notamment le lauréat du prix du meilleur cornet, James Fountain (qui est d'ailleurs aussi trompettiste solo du London Symphony Orchestra !), dont le solo lyrique au cornet était inégalé en termes de maîtrise et de beauté.
La deuxième place a été remportée par le Sandhurst Silver Band, aux joies débordantes, qui, sous la direction de Joshua Ruck, s’est qualifié pour la première fois de son histoire pour le Royal Albert Hall, après avoir été promu de la première section en 2023 seulement. Leur prestation était solide et constante et, à l’instar de Zone One, ils ont évité tout rubato excessif. Ce résultat a peut-être surpris les concurrents favoris, mais il était largement mérité et, surtout, il a convaincu le jury. Le Wantage Band a manqué de peu les championnats nationaux et a livré une prestation réjouissante. Sous la direction de Chris King, il s'est considérablement amélioré. Le tenant du titre, East London Brass, a terminé quatrième, tandis que Redbridge Brass et le Friary Band complétaient le top six.
Dans la première division, le Fulham Band a remporté le titre devant l'East of England Co-op. Dans la deuxième division, j'ai été très heureux de voir mon bon ami Gareth Trott mener le Staines Brass Band à la victoire devant le Lewes Brass et le Jersey Premier Brass. Le Betteshanger Colliery Band a remporté un impressionnant deuxième titre régional consécutif dans la troisième section. Epping Forest et Tadley Concert Brass ont complété le trio des qualifiés pour les championnats nationaux. Crystal Palace a finalement décroché le titre dans la quatrième section devant Brighton & Hove City Brass et City of Oxford.
Toutes les prestations des championnats régionaux de Londres et des comtés du sud ont été enregistrées par World of Sound et sont accessibles aux abonnés sur wobplay.com disponible à l'écoute.
Ever Ready fait son grand retour dans le nord de l'Angleterre
L'Ever Ready Band a remporté sa première victoire aux championnats régionaux du nord de l'Angleterre depuis 2016. Sous la direction de David Morton, cet orchestre rajeuni a présenté une interprétation entraînante des Variations d'Elgar, en passant en avant-dernière position (numéro 7). Malgré l'acoustique sèche du Gala Theatre de Durham, la prestation a séduit par sa richesse de détails et la diversité de ses timbres. La musique semblait légère et enjouée, formant un contraste réussi avec les passages majestueux et lyriques. La grande qualité de l'orchestre était indéniable : les distinctions décernées au meilleur cornettiste soprano (Andrew Bannister), à la meilleure cornettiste (Tina Mortimer), à la meilleure barytoniste (Fiona Casewell), au meilleur euphoniste (Andrew Hedley), ainsi que les prix du meilleur registre de basse et de la meilleure section de percussions ont souligné cette victoire convaincante. Ce succès marque le 37e titre remporté par l'orchestre et renforce encore son record britannique de victoires régionales. L'orchestre Cory Band l'avait rattrapé au Pays de Galles le week-end dernier avec 36 titres.
Outre Every Ready, le NASUWT Riverside Band, qui a participé au concours sous la direction du professeur Nicholas Childs, prendra également part aux championnats nationaux. Ayant remporté six des huit concours précédents, l'orchestre était considéré comme le grand favori. Malgré une prestation qui s'est distinguée par une excellente maîtrise d'ensemble, des contrastes dynamiques et une lyrisme subtil, cela n'a pas suffi pour surpasser l'impression laissée par Every Ready. Malgré leur déception évidente, ils peuvent se réjouir de leur sixième participation consécutive au Royal Albert Hall. Le City of Hull Band, dirigé par Jonathan Beatty, a manqué de peu sa deuxième qualification consécutive pour la finale, mais peut néanmoins être fier d’avoir décroché une nouvelle place sur le podium après une prestation réussie et nuancée. Easington Colliery, Fishburn et Cockerton Prize Silver ont complété le top six.
Dans la première section, la victoire est revenue à la Durham Miners Association. Le York Railway Institute Band, qui avait le trajet le plus court de tous les groupes pour se rendre au York Barbican, s'est également qualifié pour les championnats nationaux. Le Felling Band et l'Ellington Colliery se sont qualifiés dans la deuxième section, tandis que le Barton Community et l'East Riding of Yorkshire ont triomphé dans la troisième section. Le Driffield Silver et le Swinton & District Excelsior se qualifient pour les championnats nationaux depuis la quatrième section.
Tous les finalistes ont été confirmés
À l'issue des championnats régionaux, la liste des groupes invités aux championnats nationaux est désormais définitive (sous réserve du délai de deux semaines prévu pour le dépôt des recours).
Les sections 1 à 4 se dérouleront le week-end des 19 et 20 septembre. Au total, 73 groupes se produiront dans le nouveau lieu, le York Barbican. Le déménagement du festival vers le nord, depuis l'hippodrome de Cheltenham où il se tenait depuis 2011, a été accueilli favorablement. Le York Barbican est largement considéré comme un lieu offrant une meilleure acoustique et un accès plus facile. Le programme sera annoncé le mardi 7 avril. La finale de la catégorie reine aura lieu le samedi 3 octobre, lors de laquelle 20 groupes se produiront au célèbre Royal Albert Hall, dans le centre de Londres. Vous trouverez ci-dessous la liste complète des participants de toutes les catégories, classés par ordre alphabétique.
Catégorie supérieure :
- Aldbourne
- Black Dyke
- Cory
- Derwent Brass
- Mine de Desford
- EverReady
- Foden's
- Fleurs
- Mine de Grimethorpe
- GUS Band
- Hepworth
- Kirkintilloch
- KNDS Fairey
- NASUWT Riverside
- Sandhurst Silver
- Le groupe « Cooperation »
- Tredegar
- Verwood Concert Brass
- Whitburn
- Zone One Brass
Section 1 :
- Blackburn et Darwen
- L'ensemble de cuivres de Bournemouth
- Association des mineurs de Durham
- Coopérative de l'Est de l'Angleterre
- Fulham
- Haydock
- Hucknall & Linby MC
- Kirkintilloch Kelvin Brass
- Lochgelly
- Lympstone
- Prix Marsden d'argent
- Parc & Dare
- Raunds Temperance
- Roche Brass
- Rushden Town
- Police du South Yorkshire
- Tyldesley
- Institut ferroviaire de York
Section 2 :
- Abertillery et ses environs
- Bollington Brass
- Campbeltown Brass
- Mine d'Ellington
- Felling Band
- Mine de charbon de Hatfield & Askern
- Harborough
- Jersey Premier Brass
- Johnstone Silver
- Bonjour
- Lanner et ses environs - Argent
- Coopérative du Leicestershire
- Mémorial de Lostock Hall
- L'orchestre de cuivres de Lewes
- Markham et ses environs
- Staines Brass
- Uppermill
- Verwood Town
- Wotton-under-Edge et ses environs
Section 3 :
- Allerton Brass
- Avonbank (Evesham)
- Communauté de Barton
- Mine de Betteshangar
- Brème argentée
- Ville de Cardiff (Melingriffith) 2
- Mineurs « Heritage » sur cadran d'horloge
- Cwmtawe
- Drighlington
- East Riding of Yorkshire
- La forêt d'Epping
- Littleborough
- Market Rasen
- Selkirk Silver
- Association d'entraide des mineurs de Shirebrook
- L'orchestre de cuivres de St David's
- St Pinnock
- Fanfare de Swindon
- Ensemble de cuivres de Tadley
- Wetherby & District Argent
Section 4 :
- Bon-Accord B
- brindlé
- L'orchestre de cuivres de Brighton & Hove
- Ville d'Oxford
- Collège de Coalburn
- Crystal Palace
- Cubbington Silver
- Driffield Silver
- Gwaun Cae Gurwen
- Garforth Brass
- Matlock
- Pendennis Brass
- Centre musical de Queensbury
- Shaftesbury Town (équipe réserve)
- Swinton & District Excelsior
- Orchestre communautaire de Wardle
Dr Thomas Dunne
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